Sinds 3 juli 2021 geldt in de Europese Unie een verbod op plastic wegwerpartikelen waaronder plastic rietjes. Sindsdien zijn papieren rietjes uitgegroeid tot het meest populaire alternatief. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) waarschuwt nu echter voor deze rietjes. Met name bij jonge kinderen kan het gebruik ervan namelijk leiden tot verstikkingsgevaar.
Sinds 3 juli 2021 geldt in de Europese Unie een verbod op plastic wegwerpartikelen waaronder plastic rietjes. Sindsdien zijn papieren rietjes uitgegroeid tot het meest populaire alternatief. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) waarschuwt nu echter voor deze rietjes. Met name bij jonge kinderen kan het gebruik ervan namelijk leiden tot verstikkingsgevaar.
Meldingen over losgelaten papieren delen
Het verstikkingsgevaar bij papieren rietjes ontstaat wanneer delen van het rietje week worden en loslaten door langdurig sabbelen. Hier is vooral sprake van bij gebruik door jonge kinderen of mensen met een beperking. Inmiddels heeft de NVWA meer dan 400 meldingen ontvangen over een kind of iemand met een beperking die een deel van een papieren rietje in de keel kreeg.
Hoewel het papieren propje in de meeste gevallen zelf uitgehoest kon worden, lukte dit in 10% tot 15% van de gevallen niet. Ouders, kinderopvangmedewerkers, gastouders of andere hulpverleners moesten in dat geval te hulp schieten door op de rug te kloppen of de prop zelf met de hand uit de mond te halen.
Verstikkingsgevaar bij drinkpakjes
De NVWA roept iedereen dan ook op om extra goed op te letten wanneer jonge kinderen of mensen met een beperking gebruik maken van een papieren rietje. Eind februari deed de organisatie al een oproep om problemen met de rietjes te melden. Dit leidde uiteindelijk tot meer dan 1300 meldingen van ouders en verzorgers.
Bij vrijwel alle meldingen bleek de oorzaak te zitten in het relatief langzaam opdrinken van een drinkpakje met een papieren rietje. Hoewel er tot nu toe nog geen daadwerkelijke verstikkingen zijn gemeld, vraagt de NVWA ouders en verzorgers in de kinderopvang of gehandicaptenzorg daarom om extra goed te letten op kinderen of mensen met een beperking die drinken uit een drinkpakje.
Extra letten op drinkende kinderen
Naast plastic rietjes zijn ook andere plastic wegwerpartikelen zoals plastic bestek en wattenstaafjes per 3 juli 2021 verboden in de Europese Unie. Met de alternatieven voor deze andere wegwerpartikelen worden echter veel minder problemen gemeld. De NVWA gaat dan ook in gesprek met de Europese commissie en producenten van papieren rietjes om oplossingen te bespreken.
Ook in de Nederlandse kinderopvang worden papieren rietjes inmiddels veelvuldig gebruikt. Dit maakt het voor onder meer gastouders van belang om altijd in de buurt blijven van jonge kinderen wanneer zij drinken uit een drinkpakje. Dit geldt met name voor langzame drinkers, omdat het verstikkingsgevaar toeneemt naarmate een papieren rietje langer wordt gebruikt.
