Vanuit het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid wordt twee keer per jaar de Verzamelbrief Kinderopvang uitgebracht. Zowel in de brief van juli als december 2020 komt de gastouderopvang uitgebreid aan bod. Benadrukt wordt de grote meerwaarde van gastouders als onmisbare schakel in de kinderopvang, terwijl ook de extra toezichtmaatregelen worden toegelicht.
Vanuit het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid wordt twee keer per jaar de Verzamelbrief Kinderopvang uitgebracht. Zowel in de brief van juli als december 2020 komt de gastouderopvang uitgebreid aan bod. Benadrukt wordt de grote meerwaarde van gastouders als onmisbare schakel in de kinderopvang, terwijl ook de extra toezichtmaatregelen worden toegelicht.
Gastouderopvang onmisbare schakel in kinderopvang
In de Verzamelbrief Kinderopvang van juli 2020 wordt de essentiële functie van gastouderopvang nog maar eens onderstreept. De staatssecretaris schrijft lovend over voordelen als de kleinschaligheid, flexibiliteit voor ouders en het grote aanbod in niet-stedelijke regio’s. Hierdoor hebben gastouders een unieke positie in de kinderopvang en ouders een extra keuzemogelijkheid.
De brief stipt aan dat de kwaliteit van gastouderopvang over de gehele linie vergelijkbaar is met die van andere kinderopvangvormen. Wel zijn er in de gastouderopvang meer uitschieters naar onder, maar ook naar boven. Dit kan komen omdat in de vorm van de gastouder slechts één individu verantwoordelijk is voor het fysieke en emotionele welbevinden van kinderen.
Kwaliteit in de gastouderopvang
De grote verantwoordelijkheid van de individuele gastouder biedt zowel voordelen als nadelen. De juiste gastouder kan immers zorgen voor een opvangomgeving met een kwaliteit die hoger ligt dan het landelijk gemiddelde in de kinderopvang. De verkeerde gastouder daarentegen kan juist op dit gebied steken laten vallen. Een weloverwogen keuze vanuit de ouders is daarom gewenst.
Om in te kunnen spelen op deze incidentele uitschieters naar beneden, pleitte de Inspectie van het Onderwijs al eerder voor meer toezicht in de gastouderopvang. Hoewel het algehele toezicht in de kinderopvang jaar over jaar toeneemt, is de huidige inspectiegraad van 10% volgens de inspectiedienst te laag om een afgewogen beeld te krijgen van het kwaliteitsniveau in de sector.
Rond de zomer advies over toezichtmaatregelen
Het is dan ook niet verrassend dat staatssecretaris Van ’t Wout in de Verzamelbrief Kinderopvang van december 2020 wederom op dit thema ingaat. Na gesprekken met ouders, gastouders, wetenschappers en overige betrokken partijen, wordt ingezet op het versterken van het huidige toezicht, het verbeteren van de begeleiding van gastouders en algehele professionalisering.
Op dit moment is nog niet duidelijk op welke wijze het toezicht op de gastouderopvang versterkt wordt of een kwaliteitsinjectie kan krijgen. Staatssecretaris Van ’t Wout wil het komende half jaar benutten voor een verdere verkenning van eventuele verbetermaatregelen. Rond de zomer van 2021 volgt naar aanleiding hiervan een advies aan de kamer.
